La Administración Nacional de Usinas y Trasmisiones Eléctricas (UTE) anunció nuevas medidas para fortalecer la prevención de inundaciones ante las alertas institucionales asociadas al fenómeno de El Niño. Entre ellas se encuentran la creación de un Comité Interno de Represas y Gestión de las Crecidas, la instalación de una estación automática de monitoreo en el río Yí, en Durazno, y mecanismos de asistencia a los hogares afectados. La iniciativa pone de relieve una función de las represas hidroeléctricas que va más allá de producir electricidad: administrar los embalses, anticipar situaciones de riesgo y contribuir a proteger a las comunidades ubicadas aguas abajo.
La gestión de las grandes represas hidroeléctricas constituye una responsabilidad estratégica para Uruguay. Además de aportar electricidad renovable, estas instalaciones intervienen en el comportamiento de los cursos de agua y requieren decisiones operativas que consideran las precipitaciones, los caudales y los niveles de los embalses.
El 13 de noviembre de 2026, la → Administración Nacional de Usinas y Trasmisiones Eléctricas (UTE) informó que está reforzando su capacidad de seguimiento y coordinación ante el escenario climático asociado al fenómeno de El Niño.
La presidenta de la empresa pública, Andrea Cabrera, anunció la creación del Comité Interno de Represas y Gestión de las Crecidas, un ámbito destinado a mantener un seguimiento directo de la situación hidrológica y facilitar la coordinación con el Poder Ejecutivo.
El comité mantiene reuniones semanales para examinar la información disponible y evaluar las medidas operativas que puedan resultar necesarias.
Tres represas que deben funcionar como un sistema
UTE administra las centrales hidroeléctricas de Rincón del Bonete, Baygorria y Palmar, también denominada Constitución, ubicadas sobre el río Negro.
Estas instalaciones operan en cascada, por lo que las decisiones sobre el manejo del agua no pueden evaluarse de manera completamente independiente.
El volumen liberado desde un embalse influye sobre las condiciones que encontrará el agua en los tramos posteriores del río y sobre las instalaciones situadas aguas abajo.
Por esa razón, la gestión exige considerar conjuntamente los niveles de los embalses, los aportes de las cuencas y las previsiones de precipitaciones.
La empresa pública realiza un seguimiento permanente de estas variables para orientar las decisiones operativas y compartir información con los organismos responsables de prevenir y atender emergencias.
Cómo puede una represa contribuir a reducir una inundación
Una de las herramientas de gestión es la liberación controlada de agua antes de que se produzcan determinados episodios de lluvias intensas.
Cuando las condiciones hidrológicas y operativas lo permiten, estas maniobras pueden generar capacidad adicional de almacenamiento para recibir parte del agua que ingresa posteriormente al embalse.
De esa manera, una represa puede contribuir a amortiguar determinados aumentos de caudal aguas abajo.
Sin embargo, esa capacidad tiene límites físicos y operativos.
El volumen disponible en un embalse, la intensidad de las precipitaciones y los aportes de los afluentes condicionan el margen de actuación.
Además, las liberaciones preventivas deben realizarse con criterios técnicos, porque también pueden modificar temporalmente los niveles del río.
Por tanto, no corresponde afirmar que una represa puede impedir todas las inundaciones. Su función consiste en contribuir a la regulación de los caudales dentro de las posibilidades de cada instalación.
Un comité para coordinar las decisiones
La creación del Comité Interno de Represas y Gestión de las Crecidas responde a la necesidad de fortalecer la coordinación ante situaciones hidrológicas que pueden comprometer a diferentes departamentos.
Según UTE, el nuevo ámbito permite que la Presidencia de la República disponga de información actualizada y facilita la articulación con las autoridades nacionales cuando se presentan situaciones de emergencia.
La coordinación también comprende al → Sistema Nacional de Emergencias (SINAE) y a las autoridades departamentales y locales.
La información hidrológica adquiere especial importancia cuando debe utilizarse para adoptar decisiones sobre evacuaciones, circulación, servicios públicos y protección de infraestructuras.
La existencia de datos técnicos no elimina el riesgo, pero permite mejorar la preparación y reducir la incertidumbre de las decisiones.
Durazno incorpora una estación automática para vigilar el río Yí
Una de las medidas concretas anunciadas es la instalación de una nueva estación automática de monitoreo del nivel del río Yí.
El equipo se encuentra en la zona del histórico Puente Viejo, denominado puente ingeniero Federico Capurro, en la ciudad de Durazno.
La estación permitirá disponer de información hidrológica actualizada y mejorar el seguimiento del comportamiento del río.
Estos registros pueden contribuir a detectar cambios de nivel y aportar información para las instituciones encargadas de gestionar emergencias.
La nueva instalación constituye un avance en la infraestructura de observación hidrológica, aunque UTE no informó en su comunicado la frecuencia exacta de transmisión de datos, el costo del equipo ni si su información será publicada directamente en una plataforma de consulta ciudadana.
La utilidad de este tipo de estaciones aumenta cuando los datos se integran con previsiones meteorológicas, modelos hidrológicos y protocolos claros de comunicación a las poblaciones expuestas.
El agua debe gestionarse pensando en las poblaciones
La gestión de los embalses tiene consecuencias que trascienden la producción de electricidad.
Las crecidas pueden afectar viviendas, caminos, establecimientos productivos, actividades agropecuarias y servicios esenciales.
En el medio rural, los cambios de nivel de los cursos de agua pueden dificultar el acceso a predios, interrumpir comunicaciones y alterar actividades que dependen de caminos y pasos fluviales.
Por eso, la prevención requiere integrar la información hidrológica con el conocimiento de las condiciones territoriales y las necesidades de las comunidades.
La responsabilidad pública no consiste únicamente en administrar correctamente una instalación energética, sino también en contribuir a reducir sus riesgos y las consecuencias de los fenómenos naturales sobre la población.
Medidas de asistencia para hogares afectados
UTE informó que su Directorio resolvió aplazar hasta 60 días los vencimientos de las facturas correspondientes a usuarios afectados por inundaciones.
También estableció un mínimo de 500 pesos para el descuento del 10 % por cada 24 horas de interrupción del servicio, según las condiciones de la medida comunicada.
Estas disposiciones procuran reducir parte de las dificultades económicas que enfrentan los hogares cuando una inundación altera sus condiciones de vida.
No obstante, las medidas de asistencia comercial deben distinguirse de las tareas de prevención hidrológica y de las decisiones de seguridad eléctrica.
Cada una responde a necesidades diferentes dentro de la atención de una emergencia.
La medición inteligente también contribuye durante las emergencias
La empresa destacó que la medición inteligente alcanza al 99,9 % de los hogares del país.
Esta infraestructura permite realizar numerosas intervenciones sobre el suministro de manera individualizada, evitando que una situación localizada obligue a interrumpir el servicio en áreas más extensas.
Cuando existen riesgos para las personas o las instalaciones, puede resultar necesario suspender temporalmente el suministro eléctrico.
La posibilidad de efectuar cortes más selectivos contribuye a mejorar la respuesta ante estas situaciones.
UTE comenzó a implementar esta tecnología en 2017, y su expansión constituye una herramienta adicional para administrar eventos excepcionales.
San Gregorio de Polanco: una solución para mantener la comunicación
UTE también presentó una experiencia reciente de colaboración institucional en San Gregorio de Polanco.
Durante las inundaciones, el aumento del nivel del río impidió que una balsa utilizada habitualmente por los vecinos continuara operando desde su lugar de atraque.
Ante una solicitud del → Ministerio de Transporte y Obras Públicas (MTOP), UTE cedió temporalmente un predio de su propiedad para permitir el funcionamiento del servicio.
Luego de coordinar con las autoridades locales, técnicos de la empresa acondicionaron el lugar y la balsa pudo reanudar su actividad a la mañana siguiente.
Según UTE, el servicio realiza entre 60 y 80 cruces diarios.
El episodio muestra la importancia de la cooperación entre organismos públicos cuando una emergencia afecta actividades esenciales de las comunidades.
El Niño y la necesidad de anticiparse
Las medidas anunciadas se enmarcan en las alertas institucionales relacionadas con el fenómeno climático de El Niño.
Este fenómeno puede modificar los patrones de precipitación en distintas regiones de América del Sur, aunque sus efectos concretos dependen de la época del año y de las condiciones atmosféricas.
Por esa razón, una alerta climática no debe interpretarse como una predicción de inundaciones inevitables en todas las cuencas.
Su importancia radica en permitir que las instituciones revisen sus mecanismos de preparación, actualicen información y coordinen acciones antes de que se presenten situaciones críticas.
El seguimiento permanente de los niveles de agua y de las precipitaciones constituye una herramienta indispensable para esa tarea.
Una responsabilidad que debe mantenerse durante todo el año
La prevención de inundaciones no debería depender exclusivamente de la proximidad de un episodio climático adverso.
El mantenimiento de estaciones de monitoreo, la actualización de procedimientos, la coordinación institucional y la comunicación pública requieren continuidad.
La experiencia acumulada en las cuencas del río Negro y del río Yí puede contribuir a mejorar la preparación frente a futuros eventos.
También resulta importante que las comunidades dispongan de información comprensible y oportuna sobre la evolución de los cursos de agua.
La transparencia de los datos y la claridad de las advertencias son componentes fundamentales de una política de prevención.
La gestión del agua es parte del desarrollo nacional
Uruguay dispone de una infraestructura hidroeléctrica construida a lo largo de décadas que constituye un componente central de su sistema energético.
Esa infraestructura también representa una capacidad pública para observar y administrar recursos hídricos de gran importancia territorial.
La creación del comité de UTE, la instalación de nuevos instrumentos de monitoreo y las medidas de coordinación muestran la necesidad de fortalecer esas capacidades.
Su eficacia deberá evaluarse mediante la calidad de la información disponible, la oportunidad de las decisiones y los resultados obtenidos durante futuras crecidas.
La prioridad debe ser proteger a las personas, sus viviendas, las actividades productivas y los servicios esenciales, utilizando las herramientas técnicas e institucionales de que dispone el país.
Las represas seguirán siendo fundamentales para la generación renovable, pero su administración también debe contribuir a una gestión del agua responsable, coordinada y orientada al bienestar de la población.
Fuentes principales
ICI Forestal – Elaboración periodística propia a partir de información oficial, con análisis de gestión hídrica y prevención de riesgos. 14 de noviembre de 2026.
Crédito de imagen: ICI Forestal. Imagen propia generada mediante inteligencia artificial, con incorporación del logotipo institucional original. Ilustración conceptual de una represa hidroeléctrica y una estación de monitoreo; no corresponde a una instalación real de UTE.
